وقد وصفت مجلة "برايفت آي" (Private Eye)، وهي مجلة إخبارية وشؤون جارية رائدة في المملكة المتحدة، عائلة بارزاني بأنها "منظمة مافيا مكرسة لملء جيوبها". ووفقاً للمجلة، فقد سمح الفساد المستشري للعائلة بتكديس ثروة كبيرة في الولايات المتحدة، في حين أنها لم تدفع رواتب موظفي الخدمة المدنية والمعلمين والأطباء في كردستان.
كما حذرت القصة من أن الجهود الرامية إلى تنويع اقتصاد كردستان قد أعيقت بسبب معاملتها للمستثمرين الدوليين. في عام 2021، رفعت شركة النفط والغاز البريطانية Genel Energy دعوى تحكيم ضد حكومة إقليم كردستان، زاعمة أنها أنهت بشكل غير قانوني عقدين لتقاسم إنتاج الغاز. وبشكل منفصل، أشارت المجلة أيضًا إلى رفض سيروان بارزاني دفع مبلغ 1.65 مليار دولار أمريكي حكم تحكيم بعد أن احتال على مشروع مشترك بين شركة Agility Public Warehousing Company الكويتية وشركة الاتصالات الفرنسية Orange.
